第1节
卖伞郎揪住衣角，本就不甚清明的眼睛，又模糊了几分：“那前世的约定就不算了是吗？”
“是啊，我阿爹说的就是奈何桥。”燕燕拍了拍身侧黑犬的脑袋，表情很是认真，“这只是一种说法，还有人说，若是第九十九座桥出现，整个镇子上的人都要走到头了。”
“没错，姑娘猜得很准呐。”
一只鸳鸯眼的黑色狮猫灵巧地勾着枝条攀上陡峭的石壁，直奔一株从岩缝中斜斜生长出的野樱桃树，吓得鸟雀四处奔逃。山中不知岁月，虽不是果季，枝头却挂满红彤彤的樱桃。
狮猫在枝头乱窜，红果如雨落，一个身着锦绣红衣的妙公子撩起下摆，接了个满满当当。
“白公子是从哪来的？”
“人吃了蛇樱果在几日内会发散蛇喜欢的气味，要被蛇追着跑的。可是……”白清明指了指肩上的猫，摊开手无奈道，“在下在山中迷了路，在下的猫又饿了……”
燕燕得意地嘿嘿一笑，“虽说叫九十九桥镇，能看得见的却只有九十八座桥。”
这公子扭头循声望去，一双泠泠丹凤眼，风姿挺拔秀雅，正是白清明。一个十三四岁的少女，背着弓箭，带着头牛犊大的黑犬焦急地跑来，看打扮是山中的猎户。白清明不知出了什么事，忙对那还在卖力摇着枝条的猫崽摆了摆手。
白清明一下下地抚弄着怀中的猫，凤目带了狡黠的意味，笑道：“在下这门生意可是人人都避之不得，照顾生意这种话算你童言无忌，这次我便当没听见。”
“还有一桥看不到？”
白清明哈哈大笑，笑声回荡在狭窄的石壁间。
任是白清明见多识广，也被这空山清冽的雾气和目不暇接的美景惊艳，不由得呆了片刻，才赞叹道：“果真是九十九桥镇。”
这第九十九座桥还是不要出现的好。
“哎呀！哪来的野猫！快住手！”
“哦，那可够远的。那公子来这里干什么？”不等人开口，燕燕又匆匆地问，“是来寻人？还是归隐来了？”
少女叫燕燕，世代居住在镇上，祖辈靠山吃山，父亲从小就带她进山打猎，如今已练得一身埋伏骑射的好本领。
白清明恍然大悟，笑道：“你阿爹说的可是奈何桥？”
“卖棺材。”
白泽岭坐落在流苍国与赤松国的交界处，民风爽朗的九十九桥镇就在白泽岭深处，只有一条羊肠小道通至，极窄处只容一匹马通过。虽位置偏僻，但独特的地貌也使小镇风景秀美宜居，近百年已迁徙来两千户人家。
燕燕急忙“呸呸”两声，“菩萨保佑，这生意我可照顾不起。”
“鸳鸯，下来。”
猫崽闻令听话地跃下，蹲坐在白清明的肩头，漫不经心地舔爪心上的肉垫。
穿过山涧中悠长的羊肠小路，天堑石壁上挂着银河倾泻般的瀑布，水声回荡在山中，有万马奔腾之势，震得人耳中嗡嗡作响。
白清明抱着猫，笑眯眯地道：“都不是，在下遣仆人来这边开了间铺面，特意来查账的。”
“并不是我猜得准，是这山中的道路只通九十九桥镇，每隔三两日总能在山中捡上一两个迷路的货郎。还有一个时辰天就黑了，我也要回家去了，你要去镇上就跟着我走吧。”
“东离国一个叫风临的边城。”
“我阿爹说，那一座桥最好不要看到，若是看到了，这一世也就走到头了。”
在燕燕的带领下，一路上说说笑笑，约莫半个时辰的脚程，终于走出时有落石的山壁间小路。一瞬间，眼前天高云阔，周围高耸的山岭像个碧玉大碗般盛着架在河面的小镇，他们置身在若隐若现的云雾中，像是站在碗檐上俯瞰一条条浮在水上的拱桥。
少女跑到他面前，看了看那模样天真的猫，又看了看那满面无辜的锦衣公子，庆幸地舒了口气，叉着腰，一副小母夜叉般的柳眉倒竖，开始教训人：“你们这些过路的外乡人真是大胆，这山里的东西岂是随便可以吃的？这可不是普通的野樱桃树，是一种唤做蛇樱的树，吃了蛇樱果……”
“你开赌场的？”
燕燕一听，好奇心更盛，“这镇上还没有我燕燕不熟的铺子，你且说是哪家，以后我照顾你生意。”
同行时，二人交换了姓名。
少女见这人说话不急不缓，虽双目含笑的好脾气模样，却气度非凡，一时间气焰消散，抓了抓耳后，没趣道：“没想到你这外乡人倒是有些见识，不过这白泽岭怪石嶙峋，羊肠小路交错，又四处都是参天巨木，不在山中讨生活的人自然容易迷路。你们是要去九十九桥镇吧？”